中国古建筑的照明设计应遵循以下原则：
(1)保护。保护与利用相结合,照明安装不能对古建造成损害,减少或消除光源热辐射、红外线和紫外线的含量及照明对古建的不利影响
(2)文化。采用现代照明技术手段,展现古建筑特征,发掘和彰显古建筑的文化内涵、民族特色。
(3)艺术。运用灯光艺术,突出古建筑有序的组合、优雅的形态、清晰的结构、丰富的质感、绚丽的色彩,渲染古建筑的艺术氛围,提升古建筑的艺术品位。

(4)协调。照明风格与周围建筑、绿化、景观相协调。避免照明对周边生态环境产生不利影响。
(5)安全。古建照明设计应充分研究其结构、材质、形体、位置等,特别注意古建的防雷、防火、防触电等。
(6)隐蔽。灯具、电线、避雷设施等尽量隐蔽或小型化。不因安装照明和避雷设施改变原建筑外貌和形状,即兼顾夜晚的照明效果和白天的景观效果。
(7)节能。提高设计水平,控制照度和亮度,选择高光效光源,根据需要规定照明时间,注意适度留黑,兼顾艺术效果和节能
(8)便于维护。古建筑照明尽量做到免维护或少维护且维护方便,不涉及古建安全。
(9)照射古建筑各部分的灯光亮度、色彩要适当,既能显现整体轮廓,又能展现关键部位,避免亮度、色彩平淡如一;酌情分层次照明,使古建具有层次感和立体感。